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고등학생 때, 우리학교에서 일본으로 유학 갈 수 있다는 말을 들었을 때, 나는 그다지 큰 흥미를 가지지 못했다. 그 당시엔 공부 열심히 해서 대학에 들어가는 것이 목표였고, 유학이란 그저 특별한 사람들만 가는 조금은 추상적인 꿈에 불과했기 때문이다. 하지만 은사님을 통해 지속적으로 일본유학에 대한 내용과 구체적인 절차를 들을수록 조금씩 관심이 가기 시작했다. 그리고 지금의 현실도 다시 돌아보게 되는 계기가 되었다. 우선 지금 국내 경기 불황으로 좋은 대학을 나와도 취업이 어렵기 때문에 남들보다 뛰어난 특기가 필요했다. 또, 일본어가 목적인 단기 어학연수가 아닌, 자기 전공을 가지면서 일본어는 자연스레 배울 수 있는 4년의 대학생활 이라는 점이 무엇보다 마음에 들었다. 그리고 미국으로 또 한번의 교환유학과 일본인 친구들, 일본에서의 생활, 일본 문화 체험 등 모두 뜻깊은 재산이 될 것 같았다. 그래서 일본으로 유학을 결심했고, 지금 약 한달 간의 유학생활을 하고 있다. 한국 대학을 나와도 좋겠지만 한번쯤은 해외유학을 꿈꿔보는 것도 좋다고 생각한다.
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“가깝고도 먼나라 일본” 한국사람이라면 누구나 일본을 그렇게 생각한다. 나 역시도 그런생각을 가지고 있었다. 하지만 아버지께서 일본에서 태어 나셨기 때문에 그럴까 왠지 모르게 한번쯤은 가보고 싶다고 생각하고 있었다.
한국의 대학교를 그만두고 이 곳 일본에 오기까지 수많은 시행착오와 걱정이 있었다. 하지만 지금의 나의 모습과 생활들 그리고 앞으로의 나의 모습을 생각하면 즐겁기도 하고 한편으로는 앞으로의 생활이 기대가 된다.
한국의 나의 모교인 계림고등학교와 교토 가쿠엔 대학교와의 교류를 통해 이 곳에 오게 되었지만 앞으로 내가 공부하고 전공하게 될 경영학의 분야에서는 어느 곳 보다도 일본이 최고의 지식을 가지고 있고 내가 공부 할 것이 많다고 느꼈기에 이 곳의 유학을 선택하게 되었다. 서로 다른 모국어를 사용하는 사람들과 만나서 한국에서는 느낄수 없는 삶을 살아 갈 수 있는 이곳의 생활이 매일 즐겁고 더구나 4년뒤 멋지게 변해 있을 나의 모습을 상상하면 절로 웃음이 나온다.
처음 한국을 떠나는 비행기에서 생각했듯이 이곳 경제대국 일본에서 나의 꿈과 이상을 펼칠 것이고 그를 위해 최선의 노력을 다 할 것이다.
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일본에서의 대학생활이 벌써 두 해가 지났다. 2001년 한국의 모교 계림고등학교와 가쿠엔대학과 협정을 체결하여 일본으로 진학의 길을 처음으로 열었을 때, 나는 생명공학과 1학년에 재학 중이었다. 큰 포부를 안고 캠퍼스생활을 했지만 경쟁력있는 젊은이가 되기 위해서는 아무래도 이건 아니다라는 생각을 하고 있던 차에 모교 선생님으로부터 일본 진학의 길을 안내 받고 지금의 나의 모습으로 변하게 되었다.
돌이켜 보면 일본으로 오기 전 한국에서의 일본어 공부는 무척 열심히 했었지만, 진정한 경쟁력있는 국제화 교육을 위한 방법은 아니라고 생각한다. 적어도 어학공부는 현지에서 학습하는 것보다 더 좋은 방법은 없다고 본다. 아울러 선진 국가의 전공 학문을 배운다는 것은 생활 그 자체가 공부이며, 나의 발전이며 재산인 것이다.
가쿠엔대학 캠퍼스에는 중국, 대만등 여러 나라에서 유학 온 학생들이 많이 있어 폭넓은 학문적 교제는 물론이고, 외국에서 수학하신 교수님이 많아 가이 국제적 감각이 뛰어난 학교라고 할 수 있으며, 캠프스 내의 외국어, 특히 영어 능력을 향상시키기 위한 시스템이 잘 되어 있다.
가쿠엔대학은 3학년이 끝나면서 학점이수가 완료될 수 있도록 교육과정이 짜여 있으므로 4학년이 되면 진로를 결정하는 기간이 된다. 나는 대학원에 진학하여 경영학을 보다 깊게 공부하여 한국 사회에 이바지하고 싶다.
후배들에게 당부한다. 용기를 가지고 도전 정신을 발휘하여 와라. 더 넓은 세상과 사람들이 기다리고 있다. 이러한 기다림은 언제나 있는 것은 아니다. 이런 기회를 주신 계림고 모교에 감사하면서, 내 자신과 모두를 위해 가쿠엔대학 캠퍼스를 오늘도 열심히 뛴다.
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1. 신 현주 (경영학과 1학년)
